读到十一月十一日《文汇报》的「中国新闻」，有两项似佳实劣，不以为然。其一是美国国务卿赖斯接受新加坡《海峡时报》访问，说中美关系不是零和游戏。说得对，我赞同。但她又说跟中国做朋友总比做敌人好——这应该是小小失言了。两个原因。其一，做朋友当然比做敌人好，说了等于没说。其二，读者或听者可能联想到中国是美国的一个假想敌，就是真的也不应该在言论中有丝毫这样的含意。我的意思，是任何人对我说跟我做朋友总比做敌人好，我会想：怎可以想到敌人那边去？

中国当然是美国的朋友，否则或会打将起来，或起码针锋相对。当年中国进入世贸，美国的档案显示他们帮大忙。当然，他们想不到中国人的生产力那么厉害，一下子要包办全世界的纺织品。后来大吵大闹，配额重温，而强逼人民币升值已有三年多了。这是强逼中国货起价，没有政客不可能出现。中美之间的沙石还有，恐怕不少吧。这些沙石早晚要清除，可惜今天看，美国的众多经济学高人，对政府的影响近于零。

第二项报道，是投资大亨罗杰斯接受韩国传媒访问，把中国捧到天上去。使我忧心的，是他说：「中国将成为引领世界经济的国家。尽管很多人对此不满意，但这是不可否认的事实。」大亨先生没有读过中国的历史吧。中国在强盛时，要求国土完整，有时像乾隆皇帝那样，对外邦有点狂妄自大。但奇怪，中国从来没有领导或引领他邦之瘾。这一回，赖斯说中国已非吴下阿蒙，要在国际上担当重要角色，而大亨又说中国会引领世界，《文汇报》显然说得有点自豪了。

自豪是应该的。中国的可观发展，是由工资二十元人民币一天的劳苦大众打上去。炎黄子孙有这些人我感到自豪。一位长沙朋友最近访美，回来后太太问他纽约怎么样。他说：「不怎么样，比不上上海。」这判断是对是错天晓得，但浦东只用了八年时间，不能不说是奇迹。朋友，你可以想象有人为了多赚数角美元，凌晨时刻在摩天大厦的钢架高层作焊接吗？打死我也不会做，但佩服这些「勇士」们。

令我担心的，是北京可能给外人赞得飘飘然，要尝试一下领导世界。对所有国家友好绝对应该，认为需要协助的，出钱出力，也应该。但说什么领导云云，或争取什么重要国际角色，容易吃力不讨好，可免则免。人家比你有钱，去领导是笑话。人家比你穷，去领导可能惹祸上身。如果贫困之邦见到中国的发展要仿效，他们大可派专员来考察研究，北京不需要教他们怎样做。协助他人是好事，但协助之后需要负责的，不妥。后者有点「领导」的味道。经济发展要各做各的，互相尊重，互相贸易，谁大谁小无所谓，「引领」不谈也罢。

中国人在国际上的地位大有改进。面系人地俾，架系自己丢。这些日子炎黄子孙到欧洲旅游，有钱在手，受到的礼待前所未见。据说还有随地吐痰的，丢架之极也。先敬罗衣后敬人，俗不可耐，但这是真实的世界。

神州大地还有很多问题，还有数之不尽的沙石。然而，这些日子我赞的多，弹的少，有两个原因。其一是我认为北京当局知道沙石的所在，用不着我提点。其二是尽管沙石多多，而天才绝顶如区区在下（一笑），抚心自问，如果二十多年来让我有改革中国的生杀大权，我不会改得那么好。自己斗不过人家，弹来弹去是得把口，见笑天下。

话虽如此，很多时我认为北京知道沙石，但处理的方法不对。于是，把自己的所知提出建议，心安理得，北京听不听话我管不着。这里要说的，是虽然中国的传统好些我不以为然，但没有领导他邦之瘾的传统，很不错，算是了不起的智慧了